Descripción del DoW
Aproximadamente una hora y 41 minutos después del inicio del vuelo final y más largo del Proyecto Mercury, el piloto de la misión Mercury-Atlas 9 (MA-9) Faith 7, L. Gordon Cooper Jr., señala que ve «las luciérnagas de John», en referencia al término acuñado por John Glenn en la misión Mercury-Atlas 6. La NASA determinó posteriormente que las «luciérnagas» se atribuyen a condensación congelada que se desprende del cuerpo de la nave. La apariencia blanca con tono verdoso de este fenómeno se debe al reflejo de la luz solar en la condensación congelada.